“Open Source” bedeutet schlicht, dass der bislang geschlossene Quell-Code eines Programmes auch für den jeweiligen Anwender zugänglich ist. Eine der Grundvoraussetzungen bei freier Software ist, daß der Quellcode (engl. “Source”) verfügbar ist (ohne Einblick in den Quellcode kann keine Änderung im Programm vorgenommen werden). Die Funktionen eines Opensource Programms lassen sich somit nachvollziehen und genau prüfen.

OpenSource ist userfreundlich

Diese Transparenz ist schon sehr nutzerfreundlich. Das Lizenzmodell „GNU General Public Licence” geht noch einen Schritt weiter: Open Source Software die nach diesem Muster vertrieben wird erlaubt dem Webmaster,

• die Software für jeden Zweck einzusetzen,
• die Software zu untersuchen,
• die Software an eigene Produkte anzupassen,
• die Software beliebig oft zu kopieren und weiterzureichen sowie
• die Software zu erweitern, zu verbessern und zu modifizieren.

Umfassende Verzeichnisse sind: www.sourceforge.net und www.freshmeat.net. Diese Webseiten enthalten Datenbanken mit aktuellen Informationen zu Software und Verlinkungen zu Download-Servern. Bekannte OpenSource Produkte sind z.B: phpwcms, MYSQL, Perl, Apache, Linux, phpbb, Typo3, phpMyAdmin, …